Los cruceros, con su promesa de estupendos destinos, comodidades lujosas a bordo y entretenimiento sin fin, se han convertido en la elección preferida de aquellos en busca de una experiencia de viaje inolvidable. Sin embargo, detrás de la aparente diversión y aventura, la industria de los cruceros ha enfrentado crecientes críticas debido a su impacto ambiental.
Para lograr cruceros más sostenibles, es esencial adoptar una serie de medidas. En primer lugar, la transición hacia combustibles más limpios y tecnologías de propulsión eficientes puede reducir significativamente las emisiones de carbono, incluyendo la inversión en motores híbridos o eléctricos, así como el aprovechamiento de fuentes de energía renovable como la solar y la eólica. Además, la gestión responsable de residuos a bordo es crucial, con la implementación de sistemas de reciclaje eficientes y la reducción del uso de productos plásticos desechables. También es importante desarrollar planes de gestión de residuos sólidos y líquidos para prevenir la contaminación de los océanos.
La inversión en tecnologías de tratamiento avanzado de aguas residuales puede mitigar la contaminación del agua y proteger los ecosistemas marinos. Para promover un turismo más responsable y sostenible, los cruceros pueden colaborar estrechamente con las comunidades locales, estableciendo límites en el número de pasajeros que desembarcan en un destino y fomentando actividades respetuosas con el entorno.
Por último, la educación ambiental a bordo desempeña un papel crucial al aumentar la conciencia de los pasajeros sobre la vida marina y los ecosistemas locales, así como al promover prácticas sostenibles. En conjunto, estas medidas pueden transformar la industria de cruceros en una fuerza positiva para la sostenibilidad ambiental y permitirnos disfrutar de experiencias de viaje memorables sin causar daños irreparables a nuestro entorno natural. Como viajeros conscientes, tenemos el poder de impulsar este cambio positivo y optar por opciones de viaje que respalden la protección de nuestro planeta.
Un Nuevo Informe Revela un Cambio Sustancial en la Adopción de Nuevas Tecnologías Medioambientales por Parte de la Industria de los Cruceros
La industria de los cruceros está experimentando una transformación significativa en su enfoque hacia la sostenibilidad y la reducción de su impacto ambiental, según el informe "Prácticas y Tecnologías Ambientales 2023″ publicado por la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA). Este informe revela avances concretos que indican un compromiso real de la industria con la consecución de sus objetivos medioambientales.
Inversiones en Nuevos Buques Sostenibles
Uno de los principales hitos destacados en el informe es la inversión continua en la construcción de nuevos buques sostenibles. Se espera que en los próximos cinco años se construyan 44 barcos, con una inversión total de 62 mil millones de dólares desde 2019. Lo más destacado es que 25 de estos barcos estarán propulsados por gas natural licuado (GNL), mientras que siete podrán utilizar metanol o ya lo utilizarán. Esta inversión en nuevas tecnologías acelerará la transición hacia combustibles bajos o cero en carbono en la industria.
Reducción de Emisiones en Puerto: Conexión a la Red Eléctrica
La industria de cruceros está tomando medidas para reducir las emisiones tanto cuando los barcos están navegando como cuando están atracados en puertos. Una de las soluciones más destacadas es la conexión a la red eléctrica en los puertos, que permite que los barcos apaguen sus motores cuando están atracados, reduciendo significativamente las emisiones. Según estudios desarrollados por varios puertos y la U.S. Environmental Protection Agency, esto puede reducir las emisiones hasta en un 98%, dependiendo de la fuente de energía utilizada.
Actualmente, el 46% de la flota de CLIA (120 barcos) está equipada con sistemas que permiten la conexión eléctrica a tierra. Para el año 2028, se espera que el 86% de los nuevos buques que se incorporarán a la flota también tengan esta capacidad. Además, CLIA se ha comprometido a que en 2035, los barcos que atraquen en puertos con conexión a la red eléctrica deberán utilizarla o tecnologías alternativas bajas en carbono para reducir las emisiones en puerto.
Combustibles Renovables y Fuentes de Energía Alternativas
Otro aspecto resaltado en el informe es la experimentación y adopción de combustibles renovables y fuentes de energía alternativas. Actualmente, cuatro barcos de la flota de CLIA utilizan biocombustibles como fuente de energía, y otros cuatro serán equipados para hacerlo. Además, se están realizando pruebas con biocombustibles en 24 barcos y con combustibles sintéticos en dos más.
En el futuro cercano, siete barcos en construcción utilizarán combustibles cero en carbono, con cinco de ellos empleando metanol verde y dos utilizando hidrógeno verde. Además, se prevé que el 15% de los barcos de nueva construcción en los próximos cinco años utilicen baterías y/o pilas de combustible para sistemas híbridos de generación de energía.
Estos avances representan un cambio significativo en la industria de los cruceros hacia prácticas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente. La disponibilidad de combustibles marítimos sostenibles y la inversión en tecnologías limpias son pasos fundamentales para alcanzar los objetivos de descarbonización de la industria. Además, la cooperación entre la industria y los gobiernos es esencial para acelerar el desarrollo y la adopción de estas tecnologías. La industria de los cruceros está demostrando que está comprometida en liderar el camino hacia un futuro más verde y sostenible.
