En la entrevista presentamos la trayectoria y logros de Rafael Jordá, el ingeniero aeronáutico que fundó Open Cosmos, una empresa que diseña, fabrica y opera satélites para recopilar datos de la Tierra con el objetivo de abordar los grandes desafíos globales.
Jordá nació en Barcelona y creció en Mallorca, donde se formó en la escuela pública hasta el bachillerato, graduándose con un promedio de 9.9, premio de excelencia y la nota más alta de selectividad en las Baleares. Durante su formación, recibió becas y reconocimientos, incluyendo la Menéndez Pelayo y la Europa del Banco Santander.
Posteriormente, se formó como ingeniero aeronáutico superior en la UPC, donde lideró varios proyectos para sacar imágenes de la Tierra desde sondas estratosféricas, fabricar cohetes supersónicos y lanzarlos desde la estratosfera. A los 22 años, se unió a Zero2Infinity y os años después, a los 24, se unió a Airbus Defence & Space, mientras cursaba un MBA becado por la SEPI en la Escuela de Organización Industrial.
En 2015, fundó Open Cosmos, una empresa que diseña, fabrica y opera satélites capaces de recopilar datos de la Tierra para abordar los grandes desafíos globales como el cambio climático, el uso de recursos naturales o la conectividad en áreas remotas.
Los satélites de Open Cosmos miden cada rincón de la Tierra con varios sensores y ponen toda esa información al alcance de la gente para que puedan tomar decisiones climáticas y económicamente sostenibles. La miniaturización tecnológica permite que los satélites sean más pequeños que los tradicionales, lo que permite hacerlos más rápidos y económicos, adaptándolos a las necesidades del cliente.
Open Cosmos ha lanzado con éxito múltiples satélites y ha ganado contratos por un valor agregado superior a los €50m, levantado $7m de inversión y cuenta con cerca de 70 empleados distribuidos entre España y el Reino Unido.
Jordà es un ejemplo de cómo la innovación y la tecnología pueden ser herramientas poderosas para la mejora de la vida de las personas y del medio que las rodea.
¿Cuál es la misión de Open Cosmos?
Open Cosmos es una empresa que diseña, fabrica y opera satélites en órbita capaces de recopilar datos para resolver algunos de los mayores retos mundiales.
¿Qué despertó su interés en el sector espacial?
Mi vocación por el sector espacial surgió durante la carrera en la universidad. Estudié ingeniería aeronáutica y ahí es donde me familiaricé con todo lo que eran proyectos espaciales.
¿Qué tipo de satélites fabrican y para qué se utilizan?
Diseñamos, fabricamos y operamos satélites diversos para observación de la tierra, telecomunicaciones, etcétera. Una de las cosas que nos hace únicos es esta capacidad de diseño del satélite de fabricación y de asegurarnos de que una vez en órbita está funcionando 24 horas al día, 7 días a la semana. La mayor virtud de estos satélites es el tipo de datos que recopilan y el impacto que estos datos pueden tener, sobre todo de cara a la monitorización climática, uso de recursos naturales de forma sostenible y múltiples monitorizaciones de infraestructura crítica para nuestra sociedad.
¿Quiénes son sus clientes?
Tenemos un portfolio de clientes muy diverso, desde grandes agencias espaciales que nos contratan para hacer satélites muy sofisticados y complejos, hasta empresas de telecomunicaciones que quieren hacer satélites más pequeños pero en mayor cantidad para proporcionar conectividad a áreas remotas. Hemos trabajado con grandes organizaciones, empresas corporativas y startups que quieren desplegar su primer sensor o sus primeras capacidades en órbita, y nos adaptamos siempre a sus necesidades como prioridad número uno.
¿Cuáles son los principales retos técnicos y logísticos para fabricar y operar satélites en órbita?
Los principales retos técnicos y logísticos para fabricar y operar satélites en órbita están relacionados con el diseño y las pruebas de toda la electrónica vinculada al satélite para asegurarse de que funcionará durante toda su vida útil. Para ello, se realizan muchas pruebas, como la vibración del satélite a las mismas frecuencias que tendrá que soportar durante el lanzamiento en el cohete, pruebas en cámaras de vacío con ciclos térmicos a muy baja temperatura y muy alta temperatura para emular las condiciones que experimentará el satélite en órbita, y el uso de software y algoritmos para validar su correcto funcionamiento desde el inicio de su fabricación hasta su explotación en órbita.
¿Cómo puede el uso de satélites ayudar a abordar los retos energéticos, climáticos y sociales de hoy en día?
Los satélites son clave para medir de forma científica los parámetros que nos permiten tomar decisiones efectivas hacia los retos energéticos, climáticos y sociales de hoy en día. Los satélites toman imágenes de la Tierra para entender lo que está pasando y poder tomar decisiones. La información recopilada incluye información sobre la desertificación o la deforestación en áreas donde hay bosques, índices de biodiversidad, monitorización térmica para ver los cambios de temperatura tanto en la Tierra como en el mar a lo largo del año y a lo largo de los años, y monitorización de infraestructura crítica, como saladoras, pantanos, infraestructura crítica de transporte y logística. Todo ello puede ser observado desde el espacio y cuantificado para poder así tomar decisiones de forma efectiva.
¿Cómo puede asegurar que la tecnologías se desarrollan se utilicen de manera ética y responsable?
En Open Cosmos, consideramos que la ética y la privacidad son fundamentales en el desarrollo y uso de tecnologías espaciales. Por ejemplo, nuestros satélites tienen una capacidad de resolución de imagen superior a un metro, lo que significa que es imposible identificar a una persona o asociar datos con una persona específica. Además, nos enfocamos en utilizar los datos de nuestros satélites para tener un impacto positivo en la sociedad, como en la monitorización climática y la eficiencia energética. Es importante destacar que la ética y el beneficio para la sociedad están en el ADN de nuestra empresa.
¿Podría hablar sobre la evolución tecnológica en el ámbito espacial y cómo Open Cosmos está contribuyendo a ella?
La evolución tecnológica en el ámbito espacial está siendo muy rápida. En Open Cosmos, estamos haciendo satélites más pequeños y más rápidos que permiten ciclos de innovación mucho más rápidos. Además, estamos fabricando satélites para telecomunicaciones y para temas como la crisis climática y medioambiental. También estamos fabricando satélites científicos avanzados, como un satélite que monitoriza el campo magnético de la Tierra. Estamos orgullosos de ser pioneros en este ámbito y de apostar por la innovación en un sector puntero como es el sector satelital.
¿Cuáles son las características peculiares del emprendimiento en el sector espacial?
En el sector espacial, hay algunas características únicas que se deben tener en cuenta para poder emprender con éxito. En primer lugar, se requiere una gran capacidad de financiación para desplegar la infraestructura necesaria, ya que los proyectos espaciales consumen muchos recursos. En segundo lugar, es crucial tener acceso al mejor talento internacional y atraerlo a su empresa. Y en tercer lugar, es importante enfocarse en el cliente y encontrar clientes de manera rápida y efectiva para satisfacer sus necesidades y generar confianza en su empresa.
¿Cuáles son los planes de futuro para su empresa en el sector espacial?
En nuestra empresa, Cosmos, no nos gusta hablar demasiado de planes de futuro, preferimos hablar de lo que hemos logrado. Hasta ahora, hemos lanzado cinco satélites y estamos produciendo 14 más para diferentes clientes. Hemos experimentado un crecimiento importante, doblando nuestra facturación año tras año, y también hemos expandido nuestras operaciones internacionalmente, teniendo presencia en España, Reino Unido y Portugal.
En cuanto al futuro, nuestro objetivo es seguir trabajando duro para entregar más satélites y ayudar a que estos tengan un mayor impacto en el uso de datos y servicios para el mayor número de personas posible a nivel global. Este objetivo es compartido por muchas empresas y trabajadores del sector espacial.
